树中的“狮虎兽”——东方杉

    在地处东海之滨的浦东新区川沙林场内，有一株身材高挑、体态优美的大树，这就是全上海最大的一株东方杉。这株东方杉树龄仅有35年，与那些具有五六百年树龄的老寿星相比，它只是个婴幼儿。然而，在上海1000多株古树名木中，它却占有重要的一席。

    东方杉是杂交的新树种，其母辈是墨西哥落羽杉。1925年前后，我国从美洲引进一批墨西哥落羽杉树苗，过了30年之后，这些当年亭亭玉立的美洲树苗已长成参天大树。1963年，我国著名林木育种家叶培忠教授为扎根南京工学院（现为东南大学）校园内的一株墨西哥落羽杉物色了“新郎”——我国常见的柳杉。落羽杉与柳杉在形态上差异较大，在植物分类学上属于不同的“属”——柳杉为中国柳杉属，落羽杉为墨西哥落羽杉属。这两种不同属树的杂交被称为远缘杂交，成功率很低，即使有了第二代，也不会再生第三代。但是叶教授用柳杉的花粉给墨西哥落羽杉授粉之后，这对“新人”很快就结出了3枚象征“爱情之果”的球果，而且播种后出苗12株。这一点大概出乎叶教授的意料之外，因为在有性生植的世界里，只有同一物种交配才能产生后代，像老虎和狮子这两种不同的动物交配产生“狮虎兽”，是极为罕见的例外。而这株墨西哥落羽杉与中国柳杉的共同后代，历经几番迁插选育，到1972年共培育出种苗6000余株，形成了一个杉科属间杂交新树种的雏形。由于这一原因，这一树种常常被专家们称作“树中狮虎兽”。

    这一新树种一直没有正式名称，暂称其为杂交墨杉。2002年，上海林业站将其命名为“东方杉”并得到国家林业部批准。从此，此树便以“东方杉”之名屹立于世。

    1972年春，上海从南京引进200株东方杉树苗，用飞机空运而来。其中100株在川沙林场落户，成活率约为为70%。东方杉虽为我国自行育成的新树种，但在早期由于栽培经验不足，其幼苗在与水杉争宠中未见明显优势，所以东方杉“怀才不遇”，长期遭受冷落。落户川沙林场的东方杉树苗成活后，林场曾把它当成用材树种，培育过2万株苗，移栽到川沙各处。现在川沙林场有30亩，在川扬河两岸有90多株，在川沙公园有30多株。不过发现东方杉树身有点弯曲，不够挺直，不宜作用材林。所以对东方杉不够重视，只把它当成普通树种。1972年引进、成活的70株东方杉，其分布情况不明，林场只在水塔旁保留下3株。1983年林场建造水塔时，还砍掉了其中2株，剩下的1株便是本文开头提到的那株东方杉。

    随着时间的推移，默默无闻生长着的东方杉日益显示出它本身的优势。那些川沙林场自己培育的东方杉很好地继承了母辈墨西哥落羽杉高挑的身材和优美的体态，同时在树干、树皮、树冠等方面又表现出自己的个性。最难能可贵的是它们兼备了树木家属中少有的耐潮湿、耐盐碱、抗台风、病虫少等优良品格。川沙林场地处长江和东海的交汇处，是台风入侵上海的主要入口之一，其土壤PH值达8.6，严重偏碱，但近30亩的东方杉林长势极为旺盛，是世界上最大的`一片东方杉林。

    东方杉属半常绿树，其落叶期在1月下旬至3月上旬，只有1个半月左右，比水杉、池杉和落羽杉等杉科其他树种落叶期要来得短。特别是11月以后，其他杉科树种均已落叶，而东方杉却依然郁郁葱葱。东方杉枝条韧性强，树冠呈圆椎、椭球、梨形和圆柱形等多种类型。另外，它生长速度比较快，在川沙林场单排种植的25年树龄的东方杉，平均胸径达43厘米；而同龄水杉的平均胸径只有30厘米。与杉科其他树种相比，东方杉在景观、挡风、生长诸方面都具有较明显的优势，因此在沿海防风、湿地造林、盐碱地绿化、河堤林带建设中，都能发挥其英勇顽强的品格。

    1999年，上海市进行树种普查，认为东方杉树种优良，值得推广。2001年2月，上海市农林局发35号文指出川沙林场内的“东方杉林为本市惟一一片纯林，极其珍贵。为有效保护该片成林，加快我市优良树种种质资源开发利用，丰富上海造林树种，经研究，将川沙林场东方杉林列为‘上海市种质资源保护林’。”

    于是，川沙林场当即落实保护措施。在水塔旁那株有35年树龄的元老东方杉上挂起了牌子，清除了周围的杂树，还给它建了围墙。

    与此同时，川沙林场开展优苗的培育工作。培育东方杉是运用无性繁殖的方法——迁插。春天用硬枝，其他季节用软枝，硬枝成活率较低。2001年迁插9万株（成活3000株，现有1.9米高），2002年迁插20万株（成活5万株），2003年迁插60万株（成活15万株），2004年准备投入资金100万元，迁插120万株。

    这些年来，上海市林业站与上海市农科院、上海种业（集团）公司等单位联手开展东方杉的专题研究，他们的研究成果曾获2002年度上海市科技进步二等奖，《文汇报》、《上海科技报》、对此作了报道。上海对东方杉的研究成果，引起了国内外专家的广泛关注。据报道，墨西哥打算从中国返回引进东方杉，以丰富墨西哥的树种。

    可以预想，东方杉这一林业的“后起之秀”的推广价值会像它离奇的“身世”一样越来越引起世人的关注。