基因技术新课题 加州大学尝试克隆加州红杉林

    中国园林网11月13日消息：红杉是一种常绿针叶木，主要分布在美国俄勒冈西南到加州中部、海拔1000米以下的沿海地带。红杉树成材后的平均高度在60到73米之间，是现存世界上最高树种。近日，一批科研人员准备利用先进的基因技术，克隆这种树中的身高“冠军”。

    这次，科学家和环境学家提出了一个大胆的课题，他们要完整克隆加州所有的红杉树。

    比尔·利比是加州大学伯克利分校的科研人员，他研究红杉已经50多年了，正是利比第一个提出，提取红杉基因的研究方向的。而提出克隆红杉树的是树木学家米拉克。

    大卫·米拉克：红杉树是顽强生命力和长寿的象征。

    米拉克召集了一群爬树高手，他们可以仅凭绳索，爬上罗伊红杉保护区30多米高的红杉树树顶。而后工人将剪下树木顶端的树枝或新芽，它们是遗传学研究中的“无垢样品”。

    红杉的木质紧实，而且树皮具有抗虫、抗真菌的特点，是非常好的建筑材料。木质的坚固耐久使红杉在野生环境中得以幸存，但同时也导致了人类对其大范围的砍伐。在过去数百年里，原生红杉林的面积已经减少了95%。

    米拉克认为，这些树木可以为“遗传基因库”提供最强健的繁殖材料，通过这项研究可以在加州南北红杉的自然分布区重建红杉林。

    红杉可以通过自然克隆过程完成自我繁殖，也可通过与其他树木杂交来繁殖。园艺家和遗传工程师计划使用来自马林县的红杉样本进行研究，看看在繁殖红杉的过程中，到底是传统的老方法还是尖端的新方法更适用。

    其中，米拉克对较先进的方法“组织培养”技术给予较高期望，这种方法可以通过对个别细胞的操作，来产生完全一致的遗传复制品。

    在提取到充足样本，完成实验室克隆后，米拉克打算恳求土地所有者和社区给他一块地，至少有5英亩，以便让他种植克隆出来的无性系红杉；并且最好能在这块地上进行杂交实验。