为保护物种合未来事物联合国将冷藏数百万种种子
2005年05月27日 11:01新华社
浙江园林网5月27日消息: 现代基因科技的发展为人类保护物种多样性提供了新的手段。一些国家纷纷启动诺亚方舟工程，筹建基因库，将众多物种的基因储藏起来，供日后之需。这其中就有专门保存农作物种子的基因库。
世界上目前约有1500个农作物基因库，保存着大约6500万种种子。其中一百至两百万种种子属于稀有品种，如果长期得不到妥善保存，它们就会腐烂变质。为此，联合国粮农组织和多家农业研究机构资助建立了“全球农作物多样化基金会”，计划帮助冷藏数百万种种子，以确保人类未来的食物来源。
55岁的卡里·福勒是挪威科技大学的教授，25日刚被任命为全球农作物多样化基金会的主席。他将在今年8月全面负责基金会的各项事务。
福勒说，按照要求，种子应用铝箔包裹起来，放在冷冻机内。理想的贮藏温度为摄氏零下18度。种子在这种环境下，可安全存放数十年，此后将它们取出播种，长出来的新种子可以继续被保存下来。
确保多样性
建立农作物基因库是为了保护农作物的多样性，这样在外部环境改变后，人们仍可以获得不同基因类型的种子，避免农作物陷入单一品种的生存困境。
“许多人将生物多样性视为物种之间的差别，如蝴蝶与熊猫，”福勒说，“但同一物种内部之间也存在有差异：单就稻米而言，就有10万多种基因截然不同的种类。”
如果没有了这种多样性，物种会丧失进化的能力，最终将无法存活。像土豆或大麦，在进化过程中为抵抗干旱、害虫或寒冷的侵害，就产生了许多变种。
福勒介绍，具有讽刺意味的是，农作物基因多样性面临的最大威胁竟是现代化的农业。现代农业为追求产量，往往大量种植同一种农作物。而这些农作物可能有潜在的弱点，诸如无法抵御新的害虫之类。
除现代农业外，转基因农作物在许多环保主义者眼中，也威胁着农作物的多样性。其他威胁还包括由于温室气体增多而引起的全球变暖。温度升高可能意味着更频繁的风暴，干旱或酷暑。
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