四十载绿化荒山的赤子之心

在安徽省马鞍山市含山县陶厂镇西塔山脚下，一排简易瓦房里住着一位家喻户晓的绿化荒山老者，他就是全国林草系统劳动模范西塔村护林员易后长。

　　每天清晨，他都会右肩扛着洋镐，左手拿着砍刀，穿着破旧的帆布鞋，一步步迈向他挚爱的大山。

　　“我是听着易后长事迹长大的，他那执着的精神和干劲真让我佩服。”陶厂镇林业站站长刘辉告诉笔者，“易后长虽然77岁了，但精气神十足，每天都在山上忙活，一待就是一整天，40年了，几乎一天没落下，他就是这座大山的‘主人’”。

　　很难想象，眼前这座绿油油的西塔山，原先是座光秃秃的石头山。

　　新中国成立后，国家号召绿化荒山，鼓励各地通过国营、集体、个人等方式大力开展植树造林。易后长作为一名党员，积极响应国家号召。1985年，他毅然辞去生产队队长的职务，主动带头开荒造林，与村里签下承包荒山的合同，成为当地大规模承包荒山的第一人。

　　“签好协议的第二天，我就带着全家老小上山栽树了。”易后长指着山脚一处，向笔者说道，“我们一家当时就在这搭个茅屋，吃住都在山上。”

　　“当时的树苗哪里来的？”

　　“把家里1头牛、3头猪卖了，买的工具和树苗。”

　　“山上没水，怎么办呢？”

　　“到三四里外挑水。”

　　“很辛苦吧？”

　　“我们从小吃苦习惯了。那时山路陡峭，我们一家人一担担地挑水上山，夏天衣服单薄，肩膀的皮脱了一层又一层，都起茧了；冬天地上结冰打滑，连摔了好几个跟头，腿上常年都是淤青的。但看着树苗栽活了，我们就忘记了疼，也忘记了之前的苦。”

　　易后长每天扎根在山上，带着母亲、妻子、儿子媳妇、女儿女婿，扛着洋镐在荒凉的西塔山，搬石块、挖土坑、砍杂草。日复一日、年复一年，通过他们勤劳的双手，凭着愚公移山的精神，将2600亩石头山变成了满目苍翠的大青山。

　　当全家人都沉浸在喜悦中，准备享受劳动成果的时候，1996年1月2日下午，一场无情的大火把易后长一家人十几年的心血化为灰烬。

　　“那场火这么厉害吗？”

　　“那天下午，烧了好几个小时，整个山头都烧没了……”

　　“那还有信心重新栽树吗？”

　　“当时整个人就像被霜打的茄子，站都站不起来。可是不甘心呀，那山是我栽绿的，即便受再多的苦，我也要把它再次覆绿。”

　　“屋漏偏逢连夜雨，船破又遇打头风”，1998年农历三月二十八，易后长年迈的老母亲宋庆兰因劳累过度而辞世；4天后，易后长的老伴宋安英在家门口干活时，一头栽在地里，再也没有起来，去世前手里还攥着一把树苗。2004年正月十一，在山上劳累了一天的易后长到镇上老式澡堂洗澡，一头栽倒进开水锅里，全身82%重度烫伤。

　　“4天死了2个人，太惨了……”想到至亲至爱的家人离去，易后长的声音开始哽咽起来，说着说着，眼泪止不住地往下流。

　　一切的灾难都没能阻止易后长植树造林的决心和信念。放下伤痛、拿起铁锹，他带着儿子和女婿们再次荒山造林。

　　“从小跟着父亲上山栽树，这树不仅种在了西塔山上，也种进了我的心里。”易后长50多岁的儿子易成兵严肃地说，“绿色已经写进了我的生命里，我将随时接过父亲的接力棒，将父亲劳动模范的精神好好传承下去。”

　　之后又经历过两次大火，易后长也毫不退缩、勇敢面对，他先后到大型国有林场取经，学习科学造林的经验，并请专家来进行指导，调整树种结构，淘汰退化林种，搞立体开发，还在林地修建了防火通道。

　　“栽了烧，烧了栽，是什么动力让您坚持植树造林？”

　　“这山就像是我的命，我对它有着独特的情怀。看着它绿了、活了，我的心里就舒坦了。”

　　这几年，因开荒造林出了名的易后长，不仅感动了许多人，也获得了许多荣誉：全国劳模、全国绿化标兵、中国好人、全国最美志愿者等。2005年4月，易后长被评为“全国劳动模范”，第一次前往北京，在庄严的人民大会堂接受国务院表彰，被誉为基层走出来的劳动模范。

　　“易后长还乐于助人，村里凡有人要盖房子，只要跟他说一声，他都会免费提供树木搭建房梁。”刘辉告诉笔者。

　　40年的风风雨雨在易后长的脸上留下了岁月的痕迹，可他那颗人世间罕见的赤子之心却被时间洗涤得愈加清澈明亮。

　　“我一辈子栽树，没挣下什么钱，这青山就是给子孙后代留下的最宝贵的财富。”遥望着远方，易后长意味深长地说道。

　　如今，77岁的易后长由“造林人”变成“护林员”，他依然每天坚持上山干活，一干就是七八个小时，春天栽树，夏天、秋天砍草，冬天清杂、打宕。他更是把山林防火牢记心中，家里备齐各类灭火设施，对山头进行看护、巡防，修建多条防火隔离带，及时消除火险隐患。除了继续维护好山林外，易后长还对80亩的茶园进行产品更新，重新栽上安吉白茶和黄金叶茶，利用山场林下空间，种植100亩油茶，用那颗珍贵的赤子之心守护着这座“金山银山”。